Archive for May, 2007

Ask.com hat Mitte Mai in den Vereinigten Staaten eine mobile Suche mit GPS-Anbindung gestartet.

Der neue mobile Dienst des amerikanischen Suchmaschinenanbieters läuft unter dem Namen Ask Mobile GPS. Ken Grobe beschreibt ihn kurz im offiziellen Ask.com-Blog. Besonders wichtig war den Entwicklern demnach, dass man den neuen Handy-Dienst einfach und schnell bedienen kann – eben wie man es vom Computer her gewohnt ist. Daher haben sie unter anderem eine Funktion eingebaut, mit der die eingegebenen Wörter automatisch vervollständigt werden.

Ask Mobile bietet verschiedene Services: So können die Nutzer zum Beispiel ihre aktuelle Position per SMS an jede gewünschte Person verschicken, deren Adresse sie in ihrem Telefonbuch gespeichert haben. Wer möchte, kann dem Empfänger auch gleich einen Link zu einer Wegbeschreibung mitsenden, die ihm erklärt, wie er zu dem aktuellen Aufenthaltsort des Absenders gelangen kann.

Praktisch ist auch das integrierte Navigationssystem. Unter “Directions” erhält man akustische Wegbeschreibungen zum gewünschten Ziel in Echtzeit –und zwar sowohl als Autofahrer als auch als Fußgänger. Außerdem wurde in Ask Mobile GPS die lokale Web-Suche “Citysearch” integriert. Damit kann sich der Nutzer Geschäfte, Restaurants oder andere Unternehmen und Dienstleister in der Nähe seines derzeitigen Aufenthaltsortes anzeigen lassen. Das Besondere: Er erhält dabei laut Grobe nicht nur die Adresse, sondern auch die Beschreibungen und User-Bewertungen (Ratings) zu den jeweiligen Anbietern. Außerdem soll die Software von sich aus Empfehlungen geben, wenn man sich in der Nähe eines interessanten Ortes befindet.

Ganz billig ist der Dienst jedoch nicht – er kostet 9,99 US-Dollar pro Monat, zuzüglich der Gebühren für das mobile Internet. Bislang gibt es ihn nur in den USA. Ob und wann er in Deutschland starten wird, ist unklar.

Wer mehr über den neuen Ask-Service wissen möchte: Greg Sterling von SearchEngine Land hat ihn ausgiebig getestet.

Google ändert sein Design und kombiniert die Suchtreffer seiner verschiedenen Suchdienste mit dem Ziel, eine universelle Suchmaschine zu schaffen.

Das hat der Suchmaschinenriese auf der Pressekonferenz “Searchology” am 16. Mai angekündigt. Diese so genannte universal search (universelle Suche) soll im gesamten Google-Content durchgeführt werden und dem User mit einer einzigen Anfrage eine Auswahl von Suchtreffern aus den verschiedenen Google-Suchen auf einen Blick liefern. Dadurch soll der Nutzer, so zumindest die Vision von Google, künftig genau die Informationen erhalten, nach denen er sucht.

Dazu führt das Unternehmen aus Mountain View seine verschiedenen Suchdienste wie etwa die Websuche, die Newssuche, die Bildersuche, Google Videos, die lokale Suche in Google Maps, die Blogsuche und die Büchersuche zusammen. Außerdem hat das Unternehmen das Design und die Navigation der Webseite geändert. Statt der gewohnten Links zu den anderen Suchdiensten über der Suchbox sehen die User nun auf der Startseite eine Navigationsleiste oben links, in der verschiedene Google Dienste aufgeführt werden.

Obwohl es zur universellen Suche noch ein weiter Weg sei, sei das ein großer Schritt in diese Richtung, erklärte Marissa Mayer, Google Vice President für Search Products & User Experience.

Das neue Design und die Zusammenlegung der Suchdienste sind bereits live –bislang allerdings nur in der amerikanischen Google-Ausgabe. Wann sie auch in der deutschen Version umgesetzt werden, hat das Unternehmen nicht bekannt gegeben.

So lautet das Motto von TownKings, einer neuen lokalen Community, die der zunehmenden Anonymisierung in den Städten entgegentreten und Menschen miteinander bekannt machen möchte.

Lokale Netzwerke gibt es ja schon einige – man denke an Lokalisten etwa oder Vicinia. Das Besondere an TownKings dagegen ist das interaktive Kartenmaterial. Es bildet den Dreh- und Angelpunkt der neuen Community. Auf dieser Karte können sich registrierte Nutzer an einem selbst ausgewählten Punkt – beispielsweise dem Wohn- oder Arbeitsort – mit dem eigenen Profil eintragen und andere Bewohner mit ähnlichen Interessen in ihrer Umgebung aufspüren und kennen lernen.

TownKings ist eine so genannte One-Screen-Application. Alle wichtigen Funktionen werden direkt im Sichtfenster des Web-Browsers angezeigt. Unübersichtliche Navigation und verwirrende Seitenwechsel sollen damit vermieden und die Kommunikation vereinfacht werden, erklärt der Betreiber des Netzwerkes – die Supreme NewMedia GmbH aus Köln.

Von dem lokalen Netzwerk existieren mehrere Versionen. Neben der deutschen Seite gibt es auch eine englische Ausgabe und – unter dem Namen TownQueens – auch eine Seite speziell für Frauen. Noch befindet es sich allerdings in der geschlossenen Betaphase – Interessierte können sich aber beim Anbieter auch jetzt schon bewerben und das Angebot testen. Spätestens im Juni soll die local map-based Community dann endgültig an den Start gehen. Weitere Informationen und Neuigkeiten rund um das Portal und dessen Betreiber gibt es regelmäßig im offiziellen TownKings Blog.

YellowMap-User können per Handy oder einem anderen mobilen Endgerät lokale Informationen abrufen.

Anfang Mai hat die YellowMap AG ihrer mobilen Lösung für die lokale Suche einen Relaunch verpasst. Unter YellowMap.mobi kann man etwa mit dem Handy oder einem PDA unterwegs nach Branchen und Telefonnummern suchen, Stadtpläne aufrufen oder Routen abrufen. Zu den Adressen, die der Nutzer mit dieser lokalen Suche findet, erhält er unter anderem einen Lageplan und eine Anfahrtsbeschreibung. Wenn das Gerät es unterstützt, kann man die Telefonnummer dann direkt anrufen und den Kontakt ins Telefonbuch übertragen.

Das Besondere daran: Die Ansicht der mobilen Suche wird automatisch auf fast jedes Display beziehungsweise den Leistungsumfang des jeweiligen Endgerätes zugeschnitten. Wie das Karlsruher Unternehmen mitteilt, nutzt es dazu eine Datenbank von über 2.000 Geräten. Ruft der Nutzer zum ersten Mal YellowMap.mobi auf, werde sein Gerät mit dieser Datenbank abgeglichen. Sobald es erkannt worden sei, werden alle Services auf seinen Leistungsumfang optimiert. Dadurch passen sich zum Beispiel Stadtpläne an das jeweilige Display an. Außerdem werden die Seitengrößen klein gehalten, um die schnelle Übertragung auch in langsamen Mobilfunknetzen zu garantieren.

Von der in den USA bereits im März gestarteten mobilen Internetsuchmaschine OneSearch von Yahoo (wir berichteten) gibt es seit Anfang Mai auch eine deutsche Version.

Das Besondere an dieser Unterwegssuche: Die Ergebnisse werden so aufbereitet, dass der Nutzer auch auf einem kleinen Handy-Display schnell und einfach auf die gesuchten Informationen zugreifen kann. Hierfür stellt Yahoo OneSearch die Treffer in verschiedenen Themenkomplexen zusammen. Dadurch sollen lange Listen, wie sie bei der normalen Internetsuche vorkommen, vermieden werden. Denn diese sind gerade bei der Suche per Handy äußerst unpraktisch. Der Dienst eignet sich daher nicht nur für die Websuche im Allgemeinen, er bietet dadurch auch praktische lokale Informationen auf einen Blick an. Gibt ein User beispielsweise den Namen einer Stadt als Suchwort ein, listet OneSearch als erstes das lokale Wetter, aktuelle örtliche Nachrichten, auf Flickr gespeicherte Bilder und Links zu weiteren mobilen Web-Angeboten zur gesuchten Stadt auf.

Unter de.m.yahoo.com kann Yahoo OneSearch über den Browser des Mobiltelefons aufgerufen werden. Bislang befindet sich dieser Dienst noch in der Beta-Phase. Was für die Zukunft noch geplant ist sowie weitere Informationen zum Service findet man auch unter http://de.mobile.yahoo.com.

Die “personalisierte Homepage” von Google heißt seit Anfang Mai “iGoogle” und bietet jetzt mehr Möglichkeiten – darunter auch lokale Features.

User, die ein Google-Konto besitzen, können sich mit iGoogle – ähnlich wie etwa bei MeinYahoo – eine personalisierte Google-Startseite ganz nach den eigenen Vorlieben basteln.

So kann man beispielsweise die Optik der persönlichen iGoogle-Seite selbst bestimmten. Dazu stehen dem Nutzer mehrere Formate zur Verfügung. Außerdem lassen sich unter “Beiträge hinzufügen” Feeds oder andere Dienste (Tools) als Gadgets (Miniprogramme) in die persönliche Seite einbinden. Google stellt dafür schon eine riesige Anzahl bereit – darunter beispielsweise Wetterberichte, Börsenkurse, Google Maps, Wikipedia, Youtube, Babelfish, Bahnauskunft, verschiedene News-Seiten und und und. Wer will, kann aber auch selbst Nachrichtenquellen oder Blogs suchen und ohne weiteres deren Feeds auf seine Seite packen.

Besonders interessant: Google hat laut einem Bericht der Nachrichtenagentur Reuters auch noch einen geografischen Aspekt in die persönliche Suchseite eingefügt. Dieser basiere auf dem Ort, den der Nutzer bei Google Maps eingebe. In den Ergebnislisten der Websuche sollen dann vorrangig Treffer erscheinen, die einen lokalen Bezug zu dem angegebenen Ort haben. Das scheint allerdings bislang noch nicht zu funktionieren – zumindest nicht in der deutschen Ausgabe von iGoogle. Man kann sich allerdings ein Google Maps Gadget auf seine personalisierte Google-Startseite ziehen und damit lokale Suchanfragen starten. Hier lässt sich auch ein Standort festlegen.

Das US-amerikanische Städteportal und Branchenverzeichnis HelloMetro hat verkündet, dass seine mehr als 600 Städteseiten von Metropolen aus der ganzen Welt nun auch per Handy abrufbar sind.

Dazu hat HelloMetro sie für das mobile Internet aufgearbeitet und angepasst – es gibt beispielsweise nun HelloNewYork.mobi, HelloSeattle.mobi, HelloAtlanta.mobi und HelloToyko.mobi. Auch ein paar deutsche Städte sind vertreten, wie etwa HelloBerlin.mobi, HelloMunich.mobi oder HelloHamburg.mobi.

Unter der jeweiligen Städteseite kann man mit einem webfähigen Mobiltelefon lokale Informationen abrufen – etwa Telefonnummern, Nachrichten, Sportergebnisse, Restaurants, Wetter oder die Adressen von Sehenswürdigkeiten, Museen und anderen Attraktionen.

Unddu.de ist seit Ende April live: Mit dem neuen Portal wollen die Betreiber (web.de in Zusammenarbeit mit 1&1 und gmx) den Usern eine Plattform bieten, auf der sie sowohl persönliche Bereiche als auch geschützte oder öffentliche Seiten zum Austausch einrichten können. Derzeit befindet es sich noch in der Testphase.

Von der Konkurrenz will sich unddu.de absetzen, indem es verschiedene Web2.0-Anwendungen kombiniert und es dem User so ermöglicht, sowohl öffentliche als auch private Seiten einzurichten. Die Betreiber beschreiben es daher als erste “social and personal networking”-Plattform in Deutschland. “Mit unddu.de (…) haben wir eine Plattform entwickelt, in der sich jeder Mensch als private Person oder innerhalb einer Community darstellen kann”, beschreibt Matthias Greve, Geschäftsführer und Gründer von Web.de, die Idee hinter dem neuen Produkt.

unddu.de bietet seinen Mitgliedern drei Funktionsbereiche: Zum einen ein persönliches Portal mit Ablagemöglichkeiten etwa von privaten Dateien oder Bookmarks. Zum anderen kann der User die Applikation auch als ein geschütztes Intranet nutzen, auf das nur ein von ihm bestimmter Personenkreis Zugriff hat. Und schließlich kann man auf unddu.de eine private Homepage erstellen, inklusive vieler Web2.0-Anwendungen wie Blog, RSS-Feeds oder Galerien. Darüber hinaus gibt es Social-Network-Funktionalitäten, mit denen man Communities aufbauen kann.

Die Zielgruppen für unddu.de sieht Greve in der “realen Welt”. Gerade Vereine, Schulgemeinschaften, Interessensverbände und kommerzielle Anbieter mit lokalen Interessen könnten von den vielfältigen Möglichkeiten der Vernetzung und der Veröffentlichung, die sich mit unddu.de bieten, profitieren, so Greve.

Derzeit ist für die Registrierung auf dem Portal, das sich noch in der Beta-Phase befindet, eine E-Mail-Adresse bei web.de oder gmx nötig. Das soll sich aber in Kürze ändern. Wie die Betreiber auf der Webseite mitteilen, sollen künftig auch andere Adressen genutzt werden können.

Anfang Mai ist mit gelbevideos.de ein weiteres Internet-Branchenverzeichnis gestartet. Unternehmen können bei diesem Angebot neben dem normalen Eintrag auch Videos einstellen.

In den Filmen können Anbieter beispielsweise über ihr Unternehmen, ihre Produkte oder einen bevorstehenden Messeauftritt informieren.

Der Eintrag ins Register von gelbevideos.de ist zwar umsonst, für den Video-Eintrag muss man dagegen richtig tief in die Tasche greifen: Pro Jahr kostet so ein Video inklusive Mehrwertsteuer rund 430 Euro. Ganz schön happig. Vor allem, wenn man bedenkt, dass man bei Google Maps unter “Meine Karten” auch Einträge für die lokale Suche erstellen kann, mitsamt Bildern und Videos – und das für lau.

Überdies enttäuscht die Suche nach Anbietern völlig. Vermutlich setzt der Betreiber des Portals ausschließlich auf freiwillige Einträge durch Unternehmen, statt auf Verzeichnisdaten zurückzugreifen, wie es andere Online-Brachenverzeichnisse tun. Jedenfalls haben wir bei verschiedenen Testsuchen keinen einzigen Treffer erhalten. Und das waren keine ausgefallenen Suchanfragen, sondern ganz gewöhnliche, wie etwa die Suche nach Hotels in Hamburg oder nach Restaurants in München.

In the best Web 2.0 fashion, Google launched “My Maps” in April (2007), therewith enabling the viewing and searching of user-created and uploaded content, through their local search application Google Maps.

The new feature “My Maps” is a really neat new plaything – using it allows the user to create a personalized map, without specialized technical know-how.