Für die USA bietet Microsoft schon seit rund zwei Jahren eine lokale Suchmaschine an. Jetzt hat das Unternehmen auch hierzulande eine ortsbezogene Online-Auskunft gestartet – in Zusammenarbeit mit suchen.de.

Das neue Angebot heißt msn.Auskunft und befindet sich in der Beta-Phase. Dass es derzeit noch getestet wird, ist offensichtlich. Denn man sucht es sowohl bei der deutschen Ausgabe der Suchmaschine Windows Live Search als auch auf dem Internetportal msn von Microsoft vergeblich. Zu finden ist es – zumindest derzeit – lediglich unter auskunft.msn.de. Auch gibt es bislang kein offizielles Statement des Unternehmens dazu.

Bei diesem neuen Service arbeitet Microsoft mit der lokalen Suchmaschine suchen.de zusammen. Suchen.de liefert bei dieser Kooperation anscheinend die Suchtreffer, wie ein Vergleich der Ergebnisse beider Suchdienste zeigte. Bei einer Test-Recherche nach “Cafes” in “Heidelberg” war nur die Reihenfolge der Treffer verschieden. Bemerkenswert ist dabei, dass hier offensichtlich auch eine Produktsuche getestet wird. Die Suche nach Anbietern funktioniert nämlich nicht nur über Brachenbegriffe wie etwa “Buchhandlung” oder “Floristen”, sondern auch in dem man Produktbezeichnungen eingibt – beispielsweise Suchwörter wie “Blumen”, “Bücher” oder auch “Matratzen”.

Die msn.Auskunft bietet ansonsten im Grunde die derzeit aktuellen Standard-Features einer ortsbezogenen Suche. So kann man die Suchanfrage auf einen Ort, eine Straße oder eine Postleitzahl eingrenzen. Die Treffer lassen sich wahlweise in einer Karte, einem Luftbild oder einer Hybridansicht anzeigen. Fährt man mit der Maus über die in der Karte eingeblendeten Treffer, erhält man den Namen des Unternehmens und die Telefonnummer. Klickt man dagegen auf die Suchtreffer in der Ergebnisliste, bekommt man – so vorhanden – genauere Informationen zu den Anbietern – wie etwa Anschrift oder Öffnungszeiten. Und natürlich gibt es auch einen Routenplaner.

Das Kartenmaterial stammt von dem Kartendienst Microsoft Virtual Earth. Das Schöne daran – und eines der Highlights der neuen Suche – man kann mit der so genannten Bird’s-eye-Ansicht Städte auch aus der Vogelperspektive betrachten – und zwar in extrem hoher Qualität. Diese Luftaufnahmen sind wesentlich detailreicher als Satellitenfotos. Noch sind allerdings nicht alle deutschen Städte damit zu erkunden. Die Schrägansicht von Hamburg fehlt beispielsweise noch ebenso wie die von Düsseldorf oder Köln. Aber es sind schon von vielen Städten Aufnahmen vorhanden – etwa von München, Berlin, Hannover, Stuttgart, Dresden aber auch von Stralsund, Rostock oder Heidelberg, um nur ein paar zu nennen.

Gibt es zu der gesuchten Stadt eine Ansicht aus der Vogelperspektive, kann man über einen Link in der Karte darauf wechseln. Über eine Art Kompass lässt sich dann sogar die jeweilige Blickrichtung ändern. Das heißt, man kann zum Beispiel damit ein Gebäude aus allen vier Himmelsrichtungen betrachten. Das einzige Manko dabei – der Aufbau der Seite ist mitunter noch etwas langsam.

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