Nach rund zweieinhalb Jahren Testlauf verweist Google nun auch in der deutschen Version direkt von der Startseite aus auf seinen lokalen Suchdienst.

Ende April 2006 hatte der Suchmaschinenriese seine lokale Suche Google Maps in Deutschland als Beta-Version gestartet. Im Gegensatz zur US-Ausgabe konnten die deutschen User jedoch bislang noch nicht von der Google-Startseite aus auf dieses Angebot zugreifen. Der Link dahin war vielmehr recht gut versteckt auf der Seite „Weitere Google-Produkte“.

Das hat sich jetzt geändert: Ohne Beta-Zusatz wurde der ortsbezogene Suchservice in seiner finalen Version mit dem Link „Maps“ auf die Startseite gehievt und findet sich nun an prominenter Stelle neben der Web-, Bilder-, News-, Produkt- und Groups-Suche wieder.

Fast gleichzeitig wurde Google Maps übrigens um 54 Länder erweitert. Jetzt gibt es auch Karten etwa für Afghanistan, Bolivien, Chile, Iran, die Mongolei oder Usbekistan. Das teilte Dave Barth im firmeneigenen Google Lat Long Blog mit, wo er auch sämtliche neuen Google-Maps-Länder auflistet. Noch sind viele dieser Karten allerdings ungenau, sollen jedoch laut Barth schon in den kommenden Monaten detaillierter werden. Außerdem sei geplant, dass noch weitere Länder hinzukommen.