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Microsoft hat seine lokale Suche Bing Maps– ehemals Live Search Maps – mit jeder Menge neuer Luftaufnahmen aus aller Welt ausgestattet.

Wie Business Manager Toni Pelg im Windows Live Blog verkündet, hat man dabei neue Fotos von über einer Million Quadratmetern der Erdoberfläche hinzugefügt. Dabei wurden viele Regionen berücksichtigt, die bisher noch gar nicht mit Luftbildern vertreten waren – unter anderem große Teile Indiens, Chinas und Afrikas.

Nicht nur die US-Ausgabe von Live Search Maps hat Neues zu bieten (wir berichteten) auch in der deutschen Version der lokalen Suche von Microsoft gibt’s jetzt einige neue Features.

Diese Funktionen erklärt Microsoft Business Manager Toni Pelg im Windows Live Blog. So kann man sich nun die Karten auch im 3D-Modus ansehen. Der Link zu dieser Anwendung befindet sich in dem Menü links oben in der Kartenansicht. Neben Luftbild, Vogelperspektive, Straße und Beschriftungen steht hier nun auch 2D oder 3D zur Auswahl. Bevor man den 3D-Modus nutzen kann, muss man allerdings Microsofts Online-Globus Virtual Earth 3D installieren. (Nur z.Z. für Windows verfügbar). Dazu wird man bei der ersten Verwendung des Features aufgefordert. Ist das geschehen, kann man sich per Mausklick durch die virtuellen Landschaften navigieren. Besonders beeindruckend ist, dass auch die aktuellen Wetterverhältnisse dabei angezeigt werden. Sie erscheinen laut Pelg mit einer Verzögerung von gerade mal 15 Minuten.

Ferner stehen für Luftbilder jetzt zwei weitere Zoomstufen zur Verfügung. Bei Orten, von denen Bilder aus der Vogelperspektive existieren, wird überdies, sobald die höchste Zoomstufe erreicht ist, automatisch auf diese hochaufgelösten Schrägaufnahmen umgeschaltet.

Aber Microsoft hat nicht nur die Kartenansichten aufgepeppt, sondern auch die Navigation seines lokalen Suchdienstes neu gestaltet. Dadurch lässt sich nun beispielsweise der Routenplaner auch über die Suchmaske bedienen. Und wer in eine andere Länderausgabe von Live Search Maps wechseln möchte – was bislang ziemlich umständlich war – kann dies nun ganz einfach mit einem Klick auf das aktuelle Land rechts oben im Header. Neu ist auch der so genannte MSN Suchagent. Er erscheint nach einer Ortsanfrage in der Trefferliste ganz unten. Pelg zufolge liefert er auf einen Blick wichtige Infos zu dem gesuchten Ort – wie etwa Karten, Links, Bilder, News und Wetterangaben.

Die US-Ausgabe von Live Search Maps bietet ihren Usern nun auch Panoramabilder und 3D-Ansichten beispielsweise von Städten, Straßenfluchten oder Gebäuden.

Dazu hat Microsoft seinen lokalen Suchdienst mit dem Web2.0-Fototool Photosynth verknüpft, mit dem dessen Nutzer aus normalen Fotos dreidimensionale Ansichten erstellen können. Wer hier seine Bilder mit Ortsangaben versieht, dessen Bilder werden seit kurzem auch über die Live Search Maps-Suche gefunden. Darauf macht Microsoft-Mitarbeiter Chris Pendleton in seinem Blog aufmerksam.

Das neue Feature ist allerdings ziemlich versteckt. Man findet es, wenn man nach einer Ortsuche in dem linken Menü auf „Explore Collections“ klickt und danach bei „Show“ den Link „Photosynth“ aus dem Dropdown-Menü auswählt oder das passende Icon anklickt. Daraufhin erscheint eine Liste aller verfügbaren Photosynth-Bilder, deren geographische Position zugleich auch in der Karte angezeigt wird. Da die Fotos nicht in Live Search Maps eingebettet sind, muss man, ehe man sie ansehen kann, die Software von Photosynth installieren.

Zwar steht diese Anwendung bislang nur in der englischsprachigen Ausführung von Live Search Maps zur Verfügung, es lassen sich damit aber auch Ansichten von Orten in anderen Ländern – unter anderem auch in Deutschland – finden.

(Photosynth ist nur für Windows z.Z. zu betreiben.)

Vor ziemlich genau einem Jahr hat Microsoft in Zusammenarbeit mit suchen.de den lokalen Suchservice Live Search Maps in Deutschland gestartet (wir berichteten). Seit dem hat sich einiges bei diesem Dienst getan. Erst kürzlich gab es ein weiteres Update.

Neu sind zum Beispiel die so genannten Collections, die Microsoft Business Manager Toni Pelg im Windows Live Blog als eine Sammlung interessanter Orte, wie Sehenswürdigkeiten, Plätze in Parks oder gute Restaurants beschreibt. Diese Collections sind entweder über den gleichnamigen Link oder den Menüpunkt „Erkunden Sie die Welt“ auf der Startseite zu jedem beliebigen Kartenausschnitt abrufbar – sofern man tief genug in die Karte gezoomt hat. Es erscheinen dann links in der Liste neben der Kartenansicht die gefundenen Treffer. Sie stammen von den unterschiedlichsten Webseiten, und man kann sie sich nach Entfernung, Relevanz oder Datum sortiert anzeigen lassen. Gleichzeitig werden diese Einträge in der Karte mit Icons lokalisiert und lassen sich hier per „Mouse-over“ öffnen.

In einer Pressemitteilung von Microsoft heißt es hierzu, dass diese Collections von Usern aus der ganzen Welt stammten. Das merkt man, denn man erhält Einträge in allen möglichen Sprachen, was – sofern man nicht äußerst sprachbegabt ist – nicht sehr hilfreich ist. Anders als Microsoft angibt, wird der Inhalt allerdings nicht ausschließlich von anderen Nutzern erstellt, sondern es werden auch nicht selten Treffer von Webseiten geliefert, die keinen User Generated Content bieten, beispielsweise tagesschau.de. Anzumerken ist daneben, dass – zumindest bei unserem Test – der Link „Mehr Info“, über den man eigentlich auf „externe Quellen mit weiterführenden Informationen“ gelangen sollte, häufig ins Leere führt. Das heißt, es öffnet sich lediglich eine weitere Kartenansicht. Überdies werden viele Treffer mehrfach gelistet. Alles in allem wirkt dieses neue Feature eher unausgegoren.

Viel praktischer sind da schon die anderen Neuerungen auf Live Search Maps. So kann man sich nun auch in der Vogelperspektive Beschriftungen – also Straßennamen und Gebäudebezeichnungen – anzeigen lassen, was die Orientierung wesentlich vereinfacht. Ziemlich gut funktioniert auch das neue Fußweg-Feature im Routenplaner. Damit können sich bei Strecken bis zu 30 Kilometern nun auch Fußgänger den Weg weisen lassen. Live Search Maps berücksichtigt dabei in vielen Fällen auch Wege durch Parks und Grünanlagen. Auch bei der lokalen Suche nach Unternehmen, deren Treffer suchen.de liefert, hat sich einiges getan. So werden unter anderem nun auch Detailinformationen wie Öffnungszeiten gelistet. Und der Nutzer kann die gefunden Anbieter jetzt kostenlos anrufen sowie ihre Kontaktdaten mit wenigen Mausklicks in sein Outlook [Windows] oder Entourage/Mail [Mac] übernehmen.

Microsoft hat die deutsche Ausgabe seiner lokalen Suche Live Search Maps weiter ausgebaut und dabei einige neue “Bird’s Eye”-Ansichten hinzugefügt.

Wie Tony Pelg, Business Manager bei Microsoft, im Windows Live Blog in einem Posting mitteilt, sind nun erstmals auch Teile des Ruhrgebiets aus der hochaufgelösten Schrägansicht zu betrachten – dazu gehören Bottrop, Dinslaken, Dorsten, Duisburg, Essen, Gladbeck, Marl, Moers und Wesel. Neu hinzugekommen sei außerdem Düsseldorf. Und überdies gebe es neue Bilder von Berlin. Die Hauptstadt ist allerdings schon seit dem Start des Suchdienstes im August des vergangenen Jahres aus der Vogelperspektive zu erkunden (wir berichteten).

Passend zur Urlaubszeit bietet Microsoft laut Pelg nun aber auch zahlreiche Luftaufnahmen beliebter Urlaubsregionen und Städte außerhalb Deutschlands  - wie etwa Sydney in Australien, Calgary, Montreal und Toronto in Kanada oder Las Palmas, Telde und Santa Cruz de Tenerife in Spanien. Auch einige Gegenden und Städte in den USA, Griechenland, Großbritannien und den Niederlanden wurden hinzugefügt und können nun mit den qualitativ hochwertigen Luftbildern erkundet werden.

Seit kurzer Zeit kann man bei der deutschen Ausgabe der lokalen Suche von Microsoft, Live Search Maps, den Routenplaner auch direkt aus der Kartenansicht heraus starten.

Darauf weist Toni Pelg, Business Manager bei Microsoft, im Windows Live Blog hin.

Um den Routenplaner in der Karte zu aktivieren, klickt man mit der rechten Maustaste am gewünschten Startort auf die Karte und wählt in dem dann erscheinenden Menü “Route von…” aus. Daraufhin öffnet sich links neben der Karte der Routenplaner, wobei die gewählte Adresse automatisch als Ausgangsort übernommen wird. Das Ziel kann auf die gleiche Weise bestimmt werden, nur muss man dabei “Route nach…” anklicken. Es lässt sich aber auch per Hand als Text in das Zielfeld eingeben. Nach einem Klick auf den Button “Routenplan” erhält man die gewünschte Streckenbeschreibung.

Dieses neue Feature funktioniert übrigens nicht nur in der Karte, sondern auch in der Luftbild- und Hybridansicht sowie im so genannten Bird’s Eye View

Die deutsche Ausgabe der lokalen Suchmaschine Live Search Maps von Microsoft wurde kürzlich durch einige Neuerungen aufgepeppt.

Diese neuen Features beschreibt Toni Pelg, Business Manager bei Microsoft, im Windows Live Blog.

Die Suchergebnisse, die übrigens von suchen.de stammen, sind laut Pelg nun nach der Entfernung zum angegebenen Ort sortiert. Außerdem würden identische Treffer jetzt auf einen reduziert. Diese Maßnahmen sollen die Suche schneller und die Ergebnisse übersichtlicher machen.

Aber nicht nur die Such-Perfomance wurde verbessert, auch inhaltlich hat sich seit dem Update einiges getan. So können die User jetzt noch mehr deutsche Städte mit der Funktion “Bird’s Eye” (Vogelperspektive) betrachten. Pelg zufolge sind dies Düsseldorf, Essen, Koblenz, Neuwied, Neuss, Detmold, Gütersloh, Gummersbach, Nordhorn und Paderborn.

Die umfangreichsten Neuerungen betreffen jedoch den Routenplaner. Der lässt sich jetzt nämlich direkt verlinken und zwar mit oder ohne Start- und Zieleingaben, erklärt Pelg. Dadurch könne man ihn beispielsweise in den Bookmarks ablegen. Auch Webseiten-Betreiber könnten ihn in ihren Internetauftritt einbauen. Außerdem ist es nun möglich, die gefundene Route auszudrucken. Dazu klickt man auf das Drucker-Icon rechts oben in der Menüleiste und kann dann entscheiden, ob man sich die Streckenbeschreibung als Text, auf der Karte oder beides zusammen auf einem Dokument ausdrucken möchte