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Die Geocaching-Community Gowalla hat Geld bekommen: Risikokapital-Geber, allen voran Greylock Partners, haben dem Start-up aus Texas 8,4 Millionen US-Dollar gegeben, um sein Geschäft voranzutreiben.

Gegründet 2007, gestartet im Herbst letzten Jahres, hat die online organisierte, ortsbezogene „Reiseführer-Schnitzeljagd“ Gowalla eine erkleckliche Summe von zehn Millionen US-Dollar auf sich vereinen können. Hinzu kommen laut LBS Insight 50.000 User, die über 150.000 Standorte in mehr als 8.500 Städten und rund 100 Ländern berichten. Jeden Tag loggen sich 20.000 Mitglieder ein und fügen dem Netzwerk gut 3.500 Standorte hinzu.

Wieder mal nur ein Gerücht, aber wie so oft in der Lokalen Suche signifikant. Die Immobilien-Suchmaschine Trulia scheint in Übernahmeverhandlungen mit Google zu stecken.

Mit dem Dienst des Start-up kann man auf die Postleitzahl genau nach Häusern zum Verkauf suchen. Ein Schritt mehr auf Googles Weg zur Lokalen Suche…

Und wieder eine lokale Suchmaschine: Goby heißt das Start-up aus Boston, das seinen Nutzern verspricht, in bislang einmaliger Weise „neue Wege zu finden, wie man seine Freizeit verbringen kann“.

Wer bei Goby sucht, muss drei Fragen beantworten: „What“, „Where“ und „When“. Das Ergebnis, versprechen die Betreiber, seien Treffer von höchster Relevanz und Qualität. Nach eigener Aussage durchsucht Goby Hunderte ausgewählter Websites sowie Datenquellen wie die Bewertungs-Community Yelp, um seinen Nutzern Informationen über „Millionen von Attraktionen, Aktivitäten, Events, Restaurants und weiteren interessanten Locations quer durch die USA” zu bieten. Die Trefferliste wird flankiert von Google Maps – bis die Treffer zu sehen sind, braucht die derzeitige Beta-Version allerdings noch recht viel Zeit.

Hinter dem Projekt stehen ein paar ausgemachte Namen der Branche, wie Elisabeth Osmeloski auf Search Engine Land berichtet: Mit von der Partie sind unter anderem Mark Watkins vom Suchtechnologie-Anbieter Endeca Technologies oder Professor Michael Stonebraker vom Massachusetts Institute of Technology.

The Finnish mobile phone manufacturer Nokia has bought the Berlin-based (launched in 2004) start-up Plazes. In so doing, Nokia implements a further expansion of their localized services, in the direction of time-linked activity planning, as announced by the concern in a press release.

Plazes augments social networking by linking together the elements of ‘location’ and ‘time’. In essence, this concerns the question of in which connection someone is at a specific location at a specific time. Or stated mores imply: the user of Plazes.com can keep other members of this service informed about what and where they are currently doing. This is visible in real-time either for all members, or visibility can be limited to a circle of choice. And, whether for a private date or a business meeting, the users can make appointments among themselves.

“The acquisition fits within our service strategy and helps Nokia to accelerate our vision of bringing people and places closer together”, said Niklas Savander, Head of Nokia Services & Software about the takeover.

The purchase is expected to be finalized in the 3rd quarter 2008, according to Nokia. Details of the purchase price have not been divulged.